在英帝国主义统治下的华北某煤矿，矿工过着悲惨的生活，生命毫无保障。矿工的儿子路子十三岁失去了父母，被迫当矿工。在大风雪的寒夜，路子和他的小伙伴石头、顺子、二豆子几个童工无家可归，围着烤白薯的炉子过夜。

20世纪初期，日本帝国主义侵占了朝鲜，朝鲜人民在殖民主义的压迫和奴役下，过着悲惨的生活。当时，曾有为数不少的朝鲜人，因不堪忍受日本侵略者的统治，流亡到我国的东北定居下来。到20世纪30年代，日本帝国主